Remise des prix Nobel
Premier article sur Bug Neurone… Je suis émue…
Bon trève de plaisanteries, ouvrons ce site par un peu d’actualité scientifique : la distribution des prix Nobel. En effet, ils ont été décernés la semaine du 5 octobre 2009. Je n’aborderais ici que les prix nobels de physique-chimie et médecine (pardon aux autres).
Tout d’abord, petit rappel sur les prix Nobel. Je me doute que tout le monde en a au moins entendu parler, mais revenons-y un peu. Ces prix ont été baptisés au nom de leur « inventeur » : Alfred Nobel, chimiste et industriel de son état (la Suède). A sa mort en 1896, celui-ci ne lègua rien de sa fortune à ses héritiers, mais demanda la création d’un comité chargé de récompenser chaque année ceux qui auront apporté le plus à l’humanité dans les cinq domaines suivants : la chimie, la physique, la médicine, la paix et la littérature. Ainsi nait la fondation Nobel, qui décernera à présent les prix. Depuis, l’économie a rejoint ces disciplines.
Voyons maintenant les récompensés de cette année.
En chimie, le prix Nobel a été décerné à Venkatraman Ramafrishnan, du MRC Laboratory of Molecular Biology, Thomas Steitz, de l’université de Yale et Ada Yonath du Weizmann Institute of Science. Leurs recherches ont permis d’obtenir une visualisation précise de ribosomes à l’aide de rayons X. Petite définition rapide des ribosomes : ce sont des fragments d’ARN dit ribosomique présents dans les cellules et permettant de synthétiser les protéines en décodant d’autres fragments d’ARN, dits messagers. La visualisation offerte par ces trois prix nobel est si précise qu’elle permet de voir les détails des ribosomes à l’échelle atomique. Ces recherches ont été débutées dans les années 70. C’est dont 30 ans de travaux qui ont été récompensés ici. 30 ans décisifs, mais sans doute pas les derniers.
En physique, le prix Nobel a été divisé entre trois chercheurs égalements. Charles Kao, ancien membre du Standard Telecommunication Laboratories et également pionnier de la fibre optique en a obtenu la moitié. Il a montré qu’en supprimant les corps étrangers et les impuretés présentes dans le verre, celui ci fournit un excellent moyen de propagation de la lumière à haute fréquence. Les deux autres chercheurs, Willard Boyle et George Smith, se partagent le reste du prix. Tout deux originaires du Bell Laboratories, ils ont inventé le CCD : le « charge-coupled deviced », base de l’imagerie digitale. Pour plus d’information sur cette technologie, vous pouvez voir ce lien http://searchstorage.techtarget.com/sDefinition/0,,sid5_gci295633,00.html
Enfin, en médecine, le prix Nobel a également été attribué à trois chercheurs américains (c’est l’année des 3 ?) : Elizabeth Blackburn de l’université de California, Carol Greider de l’université de Médecine Johns Hopkins et Jack Szostak du Massachusetts General Hospital. Ils ont découvert que les telomeres, extrémité des chromosomes, et l’enzyme associée, la telomerase, jouait un rôle important dans l’apparition de cancers. En jouant donc sur cette découverte et surtout en parvenant à inhiber cette enzyme, on pourrait ainsi combattre de nombreuses tumeurs malignes (la plus grave forme de cancer).
Pour finir cet article, notons quand même le prix Nobel de la paix, décerné au nouveau président Américain Barak Obama pour sa vision et son combat actif pour un monde sans armes nucléaires. L’intention est louable, espérons que l’avenir lui donnera raison.
source de l’image : http://fr.wikipedia.org/wiki/Alfred_Nobel